През 1995 г. в ЮЗУ „Неофит Рилски” се създава Философски факултет, в който през 1999 г. се влива Медико-педагогическият факултет – създаден през 1989 г., осигурявал обучението по специалностите „специална педагогика”, „социална педагогика” и „социални дейности”. В новия факултет се води още обучение по специалностите „теология и философия” (1993) и „социология” (1995), а от 1996 г. и по специалност „политология”. Понастоящем преподавателите от Факултета обучават по бакалавърските специалности „политология” „психология”, „социология” и „философия”, както и в десетина магистърски програми, сред които „Философия”, „Философия и психоанализа“ и „Практическа философия“. Три са и докторските програми с философски профил: „История на философията“, „Съвременни философски теории“ и „Социална философия“.

Мисията на академичния състав във Философския факултет е да предоставя висококачествено висше образование, което да осигурява успешна професионална и личностна реализация на завършилите студенти и докторанти; да спомага за развитието на образователния, научния, социално-културния и икономическия потенциал на Република България. В резултат на осъществявания образователен и научноизследователски процес Философският факултет се стреми да подготвя висококвалифицирани кадри, които притежават задълбочени знания, умения и компетенции и са готови да се самоусъвършенстват, чрез надграждане и учене през целия живот.

Първоначално във Факултета са канени редица външни преподаватели – главно хабилитирани лица, тъй като липсват достатъчно собствени. Тук като главен „донор” на лектори за обучение по философската специалност се оформя Философския институт на БАН, от който в рамките на няколко години се прехвърлят значителен брой философи, а други са поканени като гост-лектори. Във факултета временно водят занятия и редица преподаватели от Философския факултет на СУ „Св. Климент Охридски”, както и от други висши училища.

През първите години от своето съществуване Факултетът среща  трудности при управлението си, поради липса на подготвени местни администратори, което налага привличането на външни. Първи декан на това звено е проф. Иван С. Стефанов от СУ „Св. Климент Охридски”, а вторият също е преподавател на основен щат в това звено – проф. Витан Митев. Първоначално за ръководител на катедра „Философия и политология” е привлечен доц. Здравко Попов от СУ. Едва впоследствие управлението на Факултета и катедрата са поети от Александър Рангелов, който е на основна месторабота в ЮЗУ.

Първоначално преподавателите по философските дисциплини влизат в състава на сборната катедра „Философия и политология”. Впоследствие от нея се обособяват катедри „Философия” и „Философски науки”, а сега те отново са обединени. Понастоящем катедра „Философски науки” е трансформирана във „Философски и политически науки”, а в структурата на Факултета влизат още катедри „Психология” и „Социология”.

Във факултета се развива активна научна дейност. Осъществени са множество международни, национални и университетски проекти. Организирани са редица теоретични форуми. Преподавателите от факултета имат десетки публикации, в научни издания с импакт фактор (Web of Sciencе) и импакт ранг (SCOPUS). В основното звено са създадени няколко изследователски центрове: „Център за немски идеализъм“, „Център по философия и психоанализа“ и „Център за изследвания и разпространение на политически и философски идеи“. Центровете разгръщат активна научна дейност с поредица от инициативи – научни форуми и активна проектна дейност, в които се включва академичната общност – преподаватели и студенти, както и множество учени, специалисти и експерти от страната и чужбина, съмишленици и бивши възпитаници. Особено се откроява „Центъра за немски идеализъм“ (ЦНИ). Той е открит през 2008 г. по инициатива на проф. Валентин Канавров, а негови членове са още доц. Георги Донев, доц. Силвия Кръстева и д-р Атанаска Чолакова. В ЦНИ се извършват специализирани изследвания на немския идеализъм от К. Волф до М. Хайдегер, като специален акцент се поставя върху трансценденталната философия и съвременната метафизика. Продукт от теоретичната дейност на  ЦНИ са както индивидуалните разработки на неговите членове, така и няколко тематични сборника: „Трансцендентални езици на метафизиката“ (2009), „Модели на философското мислене“ (2010), „Бездната Хайдегер“ (2011) и др. Членовете на Центъра са сред главните действащи лица в организираните в ЮЗУ национални конференции: „Трансцендентални езици на метафизиката“ (2009), „Модели на философско мислене“ (2010), „Бездната Хайдегер. Няколко алтернативни рецепции“ (2011), „Философският глобализъм на Хегел“ (2012), „Метафизическо и постметафизическо мислене“ (2013), „Трансцендентално мислене и трансцендентален идеал“ (2014), „Феноменологичното мислене“ (2015), „Трансценденталното съзнание vs феноменологичното несъзнавано“ (2016), „Назад към метафизиката“ (2016), „В границите и отвъд границите на съзнанието“ (2017), „Свободата – възможна и невъзможна“ (2018), „Човекът: рационални концепти и морални дилеми“ (2019) и др.

Значителна част от теоретичната продукция на преподавателите от Факултета се публикува в собствени издания – сп. „Psychological Thought”, електронните списания „Nota bene” и „Проблеми на постмодерността“, Годишник на катедра „Философски и политически науки“, Годишник по психология.

Декани

1995 – 1999 г. – проф. Иван С. Стефанов

1999 – 2003 г. – проф. Витан Митев

2003 – 2007 г. – проф. Александър Рангелов

2007 – 2016 г. – доц. Георги Апостолов

2016 – 2023 г. – проф. Борис Манов

от 2023 г. – проф. Валентина Миленкова

Ръководители на катедри, в които работят преподаватели по философия:
А) „Философия”
1995 – 1999 г. – доц. Здравко Попов
1999 – 2003 г. – проф. Александър Рангелов
2003-2020 г. – доц. Георги Донев
Б) „Философски и политически науки” („Философски науки” /2003-2007/)
2003 – 2007 г. – доц. Камен Лозев
2007 – 2014 г. – проф. Лазар Копринаров
2014 – 2022 г. – проф. Борис Манов
от 2022 г. – доц. Силвия Кръстева

Литература

Кръстева, Силвия 2023, Три десетилетия специалност „Философия” в ЮЗУ „Неофит Рилски” //Български философски преглед, бр. 13.

Кръстева, Силвия 2023, Юбилейна конференция „30 години специалност „Философия“ в Югозападния университет“ //Български философски преглед, бр. 13.

Цацов, Димитър 2021, Център за немски идеализъм //Произвеждане на традиции. Съвеременна философска практика в България, София: „Авангард Прима“.